Was ist ein Proximity Beacon?
Ein Proximity Beacon ist ein daumengroßes Bluetooth Low Energy-Radio, das einmal pro Sekunde ein kurzes Datenpaket aussendet, mal schneller, mal langsamer. Es koppelt sich nie, streamt nie und fragt nie nach Passwörtern – es meldet einfach „Ich bin hier“, sodass Telefone oder Gateways in der Nähe einschätzen können, wie nah „hier“ ist. Stellen Sie es sich wie einen Leuchtturm mit einem sehr kurzen Strahl vor: nur nützlich, wenn Sie sich bereits in Rufweite befinden.
Die Anatomie eines Flüsterns
Im Kunststoffgehäuse befinden sich ein Quarzoszillator, eine kupfergeätzte Antenne und eine Knopfzelle, die bei geringem Intervall fünf Jahre hält. Das Datenpaket selbst ist winzig – 31 Bytes bei älteren, 255 bei neueren Modellen – und dennoch trägt es genug Identität, um einen Kaffeetisch in einem überfüllten Café vom anderen zu unterscheiden. Kein GPS, kein WLAN, keine SIM-Karte; Nur eine 128-Bit-UUID, eine Major- und eine Minor-Nummer sowie ein kalibrierter RSSI-Wert von einem Byte, mit dem Empfänger die Entfernung schätzen können, ohne sich jemals die Hand geben zu müssen.
Warum Entfernung wichtiger ist als Standort
Proximity Beacons versuchen nicht, Sie auf einer Karte zu markieren; sie berücksichtigen nur, ob Sie nah, fern oder weg sind. „Nah“ löst einen Coupon aus, „fern“ schaltet ihn stumm, „weg“ protokolliert ein Exit-Ereignis. Diese binäre Logik eignet sich perfekt für kontextsensitive Apps: Entsperren Sie ein Smartbike, wenn sich das Smartphone in einem Umkreis von einem Meter befindet, schalten Sie Alarme stumm, wenn der Abstand zehn Meter überschreitet, oder zählen Sie, wie lange ein Kunde vor einem Regal verweilt. Zentimeter werden zur Marketingwährung.
Die Physik von Nähe und Ferne
RSSI ist ein grobes Maß: Jede sechs Dezibel weniger verdoppelt ungefähr die Entfernung. Funksignale werden jedoch auch von Wänden, Böden und menschlichen Körpern reflektiert. Anbieter kompensieren dies mit Pfadverlustexponenten, Kalman-Filtern und gelegentlichen Machine-Learning-Modellen, die an Tausenden von „Auf-zu-/Weg-Gehen“-Spuren trainiert wurden. Das Ergebnis ist für die Geschäftslogik reproduzierbar genug: ±1 Meter bei 2 m, ±2 Meter bei 8 m – gut genug, damit ein Rabatt genau dann angezeigt wird, wenn der Kunde nach dem Produkt greift.
Strombudget: Mikroampere, Makrojahre
Eine 220 mAh CR2032-Batterie, die einmal pro Sekunde mit 0 dBm sendet, entlädt sich in etwa 550 Tagen. Verlängert man das Intervall auf 900 ms bei Stillstand, reduziert man es auf 100 ms, wenn ein Beschleunigungssensor eine Bewegung erkennt, überschreitet dieselbe Zelle die Fünfjahresgrenze. Einige Anbieter installieren Photovoltaikstreifen unter den Scheinwerfern der Geschäfte, wodurch sich die Austauschintervalle auf Jahrzehnte verlängern. Das Motto ist einfach: Werbung nur bei Bedarf, den Rest der Zeit schlafen.
Sicherheit im Flüsterton
Das Paket selbst ist Klartext, aber Näherungssysteme verlassen sich nie allein darauf. Telefone hashen die UUID mit einem täglich rotierenden Salt, um sicherzustellen, dass ein Tag in London nicht in Tokio verfolgt werden kann. Over-the-Air-Firmware-Updates werden mit ECDSA signiert; Rollback-Schutz verhindert Downgrades aufgrund fehlerhaften Codes. Die letzte Verteidigungslinie ist physischer Natur: Der Beacon ist verklebt, sodass Manipulationen die Zerstörung des Geräts – und der Beweise – erfordern.
Einzelhandel: Das ursprüngliche Testfeld
Coupons, die auf Sperrbildschirmen angezeigt werden, Self-Checkouts, die sich öffnen, wenn sich der Warenkorb in einem Umkreis von 30 cm befindet, Treuepunkte, die nach Verweildauer berechnet werden – all das gehört heute zum Standard. Eine europäische Supermarktkette verzeichnete einen Anstieg der beworbenen Artikel um 19 %, nachdem sie Beacons auf Augenhöhe platziert hatte. Dies beweist, dass Zentimeter in Euro umgerechnet werden. Mitarbeiter nutzen dasselbe Raster, um verlegte Waren in Sekundenschnelle zu finden, und nutzen so dasselbe Funkgerät sowohl als Marketinginstrument als auch als Inventurgerät.
Gesundheitswesen: Wenn Nähe Leben rettet
Infusionspumpen mit wasserdichten Beacons entriegeln sich nur, wenn sich das Telefon einer Pflegekraft in einem Umkreis von 50 cm befindet. Das verhindert Medikamentenfehler. Während der COVID-Pandemie ersetzten Näherungsprotokolle die papierbasierten Anmeldungen und erstellten einen Prüfpfad, der nachweist, wer wie lange in der Nähe von wem war – Daten, die sich für die Kontaktverfolgung als unschätzbar wertvoll erwiesen, ohne persönliche Identitäten preiszugeben.
Events und Gastgewerbe: Der unsichtbare Concierge
In einem Stadion mit 50.000 Sitzplätzen führen Beacons die Zuschauer zur kürzesten Warteschlange für Bier und zeigen Spielerstatistiken an, sobald sich die Fans ihren Plätzen nähern. Hotels nutzen sie, um den mobilen Check-in auszulösen, sobald ein Gast das Gelände betritt, oder um die Kaffeemaschine im Zimmer zu starten, sobald das Telefon die Türschwelle überschreitet. Dasselbe Radio, das Snacks verkauft, öffnet auch Türen – im wahrsten Sinne des Wortes.
Industriegelände und Baustellen
In einem 20 Hektar großen Zementwerk bilden an Gabelstaplern befestigte Beacons Geofences um gefährliche Öfen. Befindet sich das Telefon eines Arbeiters in der 5-Meter-Zone, werden sofort Vibrations- und Audiowarnungen ausgelöst. Dasselbe Raster protokolliert, wie lange jeder LKW unter dem Ladesilo wartet, und liefert Analysen, die die durchschnittliche Bearbeitungszeit um 12 Minuten verkürzen – genug, um pro Schicht eine zusätzliche Lieferfahrt einzuplanen.
