¿Qué es un Protocolo Beacon?
Un protocolo beacon es el conjunto de reglas que indica a una radio portátil con qué frecuencia, qué decir y a qué volumen, y que a su vez indica a los receptores cómo interpretar esa única muestra de datos. Desarrolladas sobre paquetes publicitarios Bluetooth de Baja Energía, estas gramáticas convierten la energía bruta de 2,4 GHz en mensajes estructurados en los que teléfonos, puertas de enlace o carretillas elevadoras pueden confiar.
El Marco Publicitario: 31 Bytes de Poesía
En su núcleo se encuentra una carga útil de 31 bytes dividida en tripletes de longitud-tipo-valor. Un solo triplete puede anunciar un UUID de 128 bits, un par mayor/menor de 16 bits o una lectura de temperatura. El primer byte declara la longitud, el segundo el tipo de dato y los bytes restantes la carga útil. Si falta un byte, toda la estrofa colapsa; Los analizadores sintácticos simplemente saltan al siguiente byte de longitud, lo que permite que la trama se autorrecupere incluso en ambientes ruidosos.
Reglas de tiempo: El metrónomo del aire
La publicidad tradicional se activa cada 100 ms, lo suficientemente rápido como para que una cerradura se abra antes de que el usuario tire de la manija. Los ahorradores de energía se extienden hasta los 900 ms, intercambiando latencia por años de vida útil de las pilas de botón. Bluetooth 5.2 introdujo la publicidad basada en decisiones: la baliza escucha durante 80 µs, evalúa el RSSI y los indicadores de canal ocupado, y luego omite la ranura si la interferencia es alta. El resultado es un vecino educado que solo habla cuando el aire está en silencio.
Potencia calibrada: Hablando al volumen correcto
El valor RSSI de un byte incrustado en la trama no es una señal bruta; es un entero con signo que indica a los receptores la intensidad de señal esperada a un metro. Un teléfono compara esta referencia con el RSSI real e infiere la distancia sin siquiera temblar. Si se descalibra 3 dB, el «desbloqueo a 1 m» se convierte en «desbloqueo a 1,5 m», suficiente para frustrar a los usuarios y agotar las baterías más rápido.
Capas de seguridad: Confianza en un susurro
Los identificadores rotativos rotan cada 15 minutos, alimentados por una clave de fábrica de 64 bits. Las actualizaciones de firmware inalámbricas se firman con ECDSA; la protección contra reversiones fusiona los hashes del firmware antiguo en silicio. El resultado es un dispositivo confiable, aunque nunca se empareja, nunca cifra y nunca solicita una contraseña.
Dialectos del mundo real: iBeacon, Eddystone, AltBeacon
iBeacon habla la concisa tríada UUID-mayor-menor de Apple; Eddystone añade URL, telemetría y marcos cifrados; AltBeacon ofrece una alternativa abierta y sin regalías. Cada dialecto respeta el mismo lienzo de 31 bytes, pero presenta diferentes imágenes (cupones, enlaces web o datos de sensores) sin romper la gramática.
Colisión y coexistencia: Gramática en una multitud
Cuando cuarenta balizas comparten el mismo corredor, la teoría de la probabilidad se convierte en gramática. Los intervalos de publicidad aleatorios (±10 ms) distribuyen los paquetes a lo largo del tiempo; la omisión basada en decisiones los distribuye a lo largo de la frecuencia. El resultado es una conversación cortés donde todas las voces se escuchan.
El camino a seguir: Hacia el silencio de cero bytes
Bluetooth 6.0 introduce la publicidad periódica con respuestas, lo que permite que miles de etiquetas compartan el mismo canal sin colisiones. Es posible que futuras revisiones reduzcan la carga útil a cero bytes, utilizando únicamente la presencia o ausencia de un tono como mensaje. El protocolo habrá alcanzado su forma definitiva: un silencio que aún dice mucho.
Conclusión: Gramática que sobrevive al hablante
Un protocolo de baliza no es un producto; es un contrato entre el transmisor y el receptor, escrito en microsegundos y milivatios. Mucho después de que la carcasa de plástico se haya amarilleado y la batería se haya descargado, la gramática perdura, garantizando que las radios del mañana todavía puedan entender los susurros de hoy.
