Un responsable de almacén me enseñó un gráfico parecido a un electrocardiograma tras demasiado café. El RSSI de un Beacon subía y bajaba cuarenta decibelios cada pocos segundos, y su motor de localización lanzaba los activos a salas al azar. Encontramos cuatro causas. Tres no eran el Beacon.

Las pilas fallan antes de morir

Una pila de botón agotada es la más fácil de pasar por alto. Al bajar la tensión, la potencia de transmisión deriva y la señal recibida resbala unos decibelios antes de que la unidad se apague. Llegamos a cazar una a diez decibelios por debajo de su base sana, dos semanas antes de fallar. Sustituye por calendario, no por fallo, y ese vaivén desaparece.

Los cuerpos estorban

Cuando alguien camina entre el Beacon y la pasarela, absorbe y refleja la señal. Un cuerpo son tres o cinco decibelios de sombra; una carretilla, más. Si tu RSSI solo salta cuando se mueven las personas, eso es física, no un fallo. Se arregla promediando unos segundos, no cambiando hardware.

El multicamino es el silencioso

Las superficies duras rebotan la señal, así que la pasarela oye la traza directa y una copia retardada que cae encima. En una sala de acero eso suma o cancela diez decibelios según dónde estés. Por eso un Beacon pegado a una viga lee peor que la misma unidad a dos metros en aire libre. Aléjalo del metal y el salto se calma.

Las pasarelas baratas muestrean mal

Algunas pasarelas reportan RSSI más rápido de lo que lo miden, así ves ruido que no existe. Cambiamos una marca por otra y la ‘fluctuación’ bajó a la mitad sin tocar el Beacon. Si todas las unidades parecen inestables a la vez, sospecha del receptor antes que del emisor.

Lo que arregló el almacén

Cambiamos las pilas moribundas, movimos tres unidades lejos de las vigas y pusimos el motor a promediar cinco segundos. El electrocardiograma se aplanó. El Beacon había estado bien todo el tiempo. El gráfico contaba el entorno, la energía y la pasarela, por ese orden.

Lo que reviso primero ahora

La tensión de la pila. Luego si está cerca del metal. Luego si salta todo o solo una unidad. Luego el firmware de la pasarela. Por ese orden. Nueve de cada diez, el Beacon es lo último que falla, no lo primero, y es molesto porque es lo que todos señalan primero.